DIE SCHWEIZ ALS MARKT FÜR KOSMOS-SPIELE

IMMER WICHTIGER

Aus Sicht des im baden-würtembergischen Stuttgart beheimateten KOSMOS-Verlages ist die Schweiz im Laufe der vergangenen drei Jahre zu einer der interessantesten und lebhaftesten Bühnen der innovativen europäischen Gesellschaftsspiel-Kultur geworden. Berühmte KOSMOS-Spiele wie z.B. die Siedler von Catan", das Zweierspiel "Cäsar & Cleopatra" oder der wunderschöne Familienspiel-Klassiker "Barbarossa" haben mittlerweile auch in der Schweiz einen riesigen Freundeskreis gefunden. Die kritische Begleitung von Rezensenten, ganz besonders aber auch das große Engagement der in Ecublens ansässigen Lemaco SA", die KOSMOS in der Schweiz vertritt, spielten beim Aufbau dieser Freundschaften eine wichtige Rolle.

In den Schweizer Printmedien finden sich seit einigen Jahren immer wieder Empfehlungen für die qualitativ hochwertigen KOSMOS-Spiele. In diesem Zusammenhang ist auch zu registrieren, daß allgemein das Thema "Spiel" von den Medien in der Schweiz viel stärker wahrgenommen wird als noch vor 10 Jahren. Es ist hier in vielen großen Schweizer Zeitungen noch und noch eine kompetente Kritiker-Szene herangewachsen, die, ähnlich wie in Deutschland, mit Argus-Augen neu auf den Markt kommende Spiele begutachtet und den Lesern wichtige Einblicke und Entscheidungshilfen bietet. Für Verlage wie KOSMOS, deren Produktphilosophie seit jeher auf gute, tendenziell eher etwas anspruchsvollere Spiele ausgerichtet ist, birgt das Wort "Kritik" (Genauer gesagt: "Spiele-Kritik") keinerlei Schrecken - im Gegenteil, fundierte und objektive Spiele-Kritik führt auf allen Märkten dazu, daß der Handel nicht mit billiger, spielerischer Wegwerf-Ware überschwemmt und der Blick auf bessere, wenn auch in der Regel etwas teurere Spiel-Qualität verstellt wird.

KOSMOS-Spiele finden sich regelmäßig und stets in ungewöhnlich großer Zahl auf der Auswahlliste zum "Spiel des Jahres" wieder. Mit dem Strategie-Klassiker "Focus', dem äußerst familienfreundlichen Kreativ-Ratespiel Barbarossa' und dem alle gewohnten Umsatzdimensionen sprengenden Spiel Die Siedler von Catan" hat KOSMOS bis heute drei "Spiele des Jahres" im Programm. Im vergangenen Jahr 1998 schafften es die KOSMOS-Spiele "Durch die Wüste, "Minister" und "Cäsar & Cleopatra" auf die begehrte Auswahlliste zum Spiel des Jahres; 1999 finden sich gleich wieder drei Spiele des Verlags, nämlich "Kahuna", "Ta Yü" und "Giganten" auf dieser Auswahlliste Eines davon, nämlich "Giganten" wurde, als Krönung, dann Anfang Juni 1999 auch noch in den kleinen Kreis der drei letztendlich zum Preis .Spiel des Jahres' nominierten Neuheiten aufgenommen.

Das Qualitätssiegel "Auswahlliste Spiel des Jahres" und "Nominiert zum Spiel des Jahres" wird mittlerweile in der Schweiz sicherlich auch dank der Arbeit des renommierten Schweizer Redaktors Dr. Synes Ernst ("Weltwoche") verstärkt wahrgenommen. Dr. Ernst ist seit geraumer Zeit Vorsitzender der Jury Spiel des Jahres".

Einen guten Überblick über die in mehrfacher Hinsicht ausgezeichneten KOSMOS-Spiele bietet die alljährlich in St. Gallen stattfindende Schweizer Spielmesse

Neues aus Catan: Seit die "Siedler von Catan" 1995 auf die Welt kamen und sofort zum "Spiel des Jahres" gewählt wurden, war jedes weitere Siedler-Jahr für einen neuen Umsatzrekord gut. Diese Tradition setzte sich auf Catan auch 1998 und 1999 fort. Das Siedler-Brettspiel stellt seither Jahr für Jahr neue Umsatzrekorde auf; die Verkaufszahlen für das 1996 entwickelte "Siedler-Kartenspiel" verdoppelten sich gegenüber dem Vorjahr und dürften 1999 nahe an die magische Zahl von insgesamt einer Million Exemplare herankommen. Mit den fünf neuen Siedler-Kartenspiel-Themen-Sets, die jetzt auch in St. Gallen vorgestellt werden, können Fans noch mehr verschiedene Herausforderungen ins Siedler-Kartenspiel mischen.

Zweier-Spiele: Ist das Sieder-Kartenspiel schon an sich ein phänomenaler Erfolg, so muß ihm zudem auch noch angerechnet werden, daß es gleichsam den Grundstein bildete für eine neue Linie von Zweierspielen bei Kosmos. Hatte man nach den auffällig hohen Verkoufsergebnissen des Kosmos-Zweierspiels "Cäsar & Cleopatra" unter Umständen noch von einem weiteren Glückstreffer reden können, so zeigte sich im Herbst '98 nach Veröffentlichung des Zweierspiels "Kahuna" daß Kosmos definitiv auf dem besten Wege ist, sich unter anderem auch als erste Adresse für alle zu empfehlen, die vornehmlich noch guten Spielgelegenheiten im kleinsten Kreis, Paare, befreundete Singles etc., suchen. Daß "Kahuna" ein weiterer Meilenstein in der Entwicklung dieses Spieletyps ist, laßt sich recht leicht an den bisherigen Verkaufszahlen ablesen. Das Spiel wurde von der Jury "Spiel des Jahres" in die Auswahlliste 1999 aufgenommen.

Daß auch abstrakte Spiele, bei entsprechender Qualität, insbesondere durch die Ästhetik von Material und Grafik, zu einem sinnlichen Erlebnis werden können, das demonstriert Kosmos mit dem brandneuen Niek Neuwahl Spiel JA YÜ". "Ein Stück weit", so Kosmos‑Geschaftsführer Axel Meffert, "sehen wir die aufwendige Materialgestaltung bei TA YÜ auch als kleine Reminiszenz an die frühen Kosmos-Spiele. Im Unterschied zu damals," so Meffert weiter, "ist es heute möglich, Spiele wie TA YÜ von vornherein in größeren Auflagen zu produzieren. Das neue Neuwahl-Spiel hätten wir vor 10 Jahren sicherlich noch in kleinen Stückzahlen herstellen und es dann zu einem Preis weit jenseits der 100 Mark im Handel plazieren müssen; heute können wir so etwas mit einem empfohlenen Ladenverkaufspreis von maximal 89 DM anbieten." Auch TA YÜ" wurde von der Jury "Spiel des Jahres" in die aktuelle Auswahlliste 1999 aufgenommen.

Die großen Spiele: Wenn es so etwas wie eine Erwartungshaltung der Spiele-Fans gegenüber Kosmos gibt, dann wohl die, daß gerade dieser Verlag seiner Redaktion die nötige Freiheit und Zeit gibt, auch große, komplexere Spiele zur Marktreife zu bringen. Im Kosmos-Jahrgang '99 sind in diesem Zusammenhang vor allem die Spiele "Giganten" und das von Kosmos exklusiv vermarktete TM-Spiel "Krieg und Frieden" anzusprechen. Beiden Spielen ist gemein, daß ihre Autoren Wilko Manz (mit "Giganten" und Gerard Mulder (mit "Krieg und Frieden") jeweils ihr erstes Spiel auf den Markt bringen. Beide Titel haben rund ein Jahr intensiver redaktioneller Arbeit in Anspruch genommen und beide bedurften besonderer Anstrengungen bei der wirtschaftlich gerade noch verträglichen Gestaltung der Spielmaterialen. Besonders deutlich wird das bei dem spannenden Wirtschafts‑ und Verhandlungsspiel "Giganten'. Dieses Spiel, das in der Zeit des großen Ölrausches angesiedelt ist, erfordert neben vielen kleinen Bohrtürmen auch noch Ölfässer kleine Lastwagen und sogar Lokomotiven.  Es ist, passend zum Spiel, viel in "GIGANTEN" investiert worden - und es hat sich gelohnt. "GIGANTEN" schaffte es ins Finale der Kür der besten Neuheiten und wurde zum "Spiel des Jahres 1999" nominiert.

Wissensspiele: Mit "Sofies Welt" feierte Kosmos im Winter '98 eine gelungene Premiere im Bereich der Wissensspiele. Gleichzeitig entpuppte sich das schon wenige Tage nach seiner Markteinführung vergriffene Spiel auch als Renner in Buchläden, also abseits der klassischen Vertriebslinien des Spielwarenhandels. Ähnlich breites Interesse könnte nun "das andere Wissenspiel", nämlich die '99er‑Neuheit "Pi mal Daumen" erfahren. Nicht Solo‑Vorstellungen in Sachen "Wissen" sind hier gefragt, sondern vielmehr ein gemeinsames Herantasten an die richtigen Antworten. Mal was anderes.

 Felsberger S & A Spiel & Art AG, Leimatstrasse 32, CH-9000 St. Gallen. Update: 05.11.2006 - www.toy-net.com