1001 Möglichkeiten, vom Gegner ausgeblufft zu werden

Faites vos jeux erschienen in der Neue Zürcher Zeitung in LEBENSART

«Morgenland»: 1001 Möglichkeiten, vom Gegner ausgeblufft zu werden

tom. Den Thronsaal in Besitz zu nehmen und «Keymaster» zu werden, das schaffte nur, wer einen Tresor, einen Schlüssel, Insignien, Wissen und viel, viel Geduld besass: 1998 präsentierte der Engländer Richard Breese an der Spielmesse in Essen in einer Kleinauflage von 300 Stück ein Spiel namens «Keydom» aus seinem Eigenverlag. Vielleicht war es der Umstand, dass man nicht nur Getreide, Holz und Steine sammeln, sondern auch Bier brauen durfte, um damit Tauschgeschäfte zu erledigen, jedenfalls fand Exemplar 216 den Weg in unsere Spielrunden. Diverse Partien verliefen dann durchaus interessant, dauerten aber eher vier als drei Stunden und brachten zum Schluss aussergewöhnlich zufällige Sieger hervor.
Breese bot das Spiel dem Hans-im-Glück-Verlag an, dessen Redaktion die Abläufe entflechtete, die Siegbedingungen vereinfachte, das Thema in die orientalische Märchenwelt von 1001 Nacht verschob und die Metamorphose mit einem angenehmen Familienspiel namens «Morgenland» krönte. Es erschien unter dem Titel «Aladdin's Dragons» auch in den USA beim Verlag Rio Grande Games, der regelmässig deutsche Spiele für den amerikanischen Markt übernimmt. Dort gilt die Herkunftsbezeichnung «german games» mittlerweile als Qualitätszeichen. Inzwischen wurde «Aladdin's Dragons» in den USA sogar zum «Best Game of the Year» gewählt.
Steinbruch und Brauerei sucht man in «Morgenland» vergebens, dafür gibt's nun fünf Drachenhöhlen, in denen sich Schätze stapeln, die es zu ergattern gilt. Die Schätze benötigt man, um im Palast des Kalifen Artefakte zu kaufen. Wer die meisten Artefakte sammelt, gewinnt. Der Plan ist in drei Zonen unterteilt: fünf Drachenhöhlen im untersten Bereich, vier Stadt-Felder in der Mitte und ein Palast zuoberst, der aus einem Feld für den Palastwächter und fünf Räumen besteht. Jedes der insgesamt 15 Felder verheisst einen Gewinn. In den Höhlen wartet in jeder Runde eine zufällige Zahl an Schätzen. Auf den Stadt-Feldern kann man sich Privilegien sichern, wie Aktionskarten, Startspieler für die nächste Runde zu werden oder am Markt Schätze lukrativ zu tauschen. Und jeder Raum des Palastes hält in jeder Runde ein Artefakt bereit.
Jeder Spieler verfügt über ein Team aus 8 Figurenplättchen mit aufgedruckten Werten von 1 bis 9. Diese Plättchen werden in der Setzphase jeweils reihum einzeln verdeckt auf die 15 Felder gesetzt. Dabei hofft jeder Spieler darauf, in möglichst viele Felder die höchste Gesamtsumme zu legen. Bluffen ist dabei Pflicht. Welch' Ärger, wenn man in ein Feld die 9 gesetzt hat und die Gegner durch Abwesenheit glänzten. Andererseits ist es auch nicht lustig, eine eigene 8 gegen eine gegnerische 9 zu verheizen. Nach dem Aufdecken der Plättchen wird abgerechnet. Wer am meisten Punkte auf ein Feld gesetzt hat, bekommt dessen Privileg. In den Höhlen erhalten je nach Angebot auch der Zweite, Dritte und Vierte eine Anzahl Schätze. Auf einem Palastfeld kriegt aber nur jener mit dem höchsten Gebot das Artefakt. Er muss zudem so viele Schätze dafür bezahlen, wie sein Gebot hoch ist. Um den Palast überhaupt betreten zu dürfen, muss zudem ein Palastwächter bestochen werden, der jede Runde eine andere, ungewisse Wertigkeit hat.
«Morgenland» ist ein einfaches Wett- und Bluffspiel und erinnert ansatzweise an Roulette, wird aber nicht vom Zufall, sondern von der klugen Aufteilung der eigenen Ressourcen und der Intuition, vom «Sich-in-den-Gegner-Hineinversetzen», dirigiert. Man setzt seine in Wert und Anzahl sehr beschränkten Figuren, hat dafür 15 8 Möglichkeiten und hofft, das Optimum damit herauszuholen und die Gedankengänge der Gegner quasi im Voraus nachzuvollziehen: zu erraten, worauf sie wirklich spekulieren. Es gibt auch eine Spielvariante, bei der man die Plättchen offen setzt. Dabei wird aber aus dem hinterlistigen Bluff- und Intuitionsspiel etwas ganz anderes, nämlich ein taktisches Denk- und Steigerungsspiel.
Leider ist die Regel didaktisch katastrophal aufgebaut. Ständig muss man zwischen einer merkwürdigen «Fibel der morgenländischen Merkwürdigkeiten» und der «Spielregel», die gar keine ist, mit unzähligen Verweisen hin und her blättern. Es ist zwar schwierig, aber wichtig, sich davon nicht abschrecken zu lassen und die Tortur des Regel-Lesens als intellektuelle Herausforderung zu verstehen. Das Spielerlebnis lohnt sich!

Morgenland, Bluff- und Setzspiel von Richard Breese für 3 bis 5 Spieler ab 10 Jahren. Verlag: Hans im Glück; Spieldauer: rund 60 bis 90 Minuten. Preis: etwa 60 Franken. Vertrieb in der Schweiz: Roco Modellspielwaren GmbH, Balgacherstrasse 14, 9445 Rebstein. Internet: www.hans-im-glueck.de.

Mit freundlicher Genehmigung des Autors Thomas Felber im toy-net.ch. - Weitere Spielebesprechungen -